A fertilidade é a capacidade natural de uma pessoa de gerar descendentes. No caso dos homens, seu papel está limitado a questões que afetam a concepção, mas a fertilidade feminina é determinada por três componentes: a capacidade de conceber, gestar e dar à luz uma criança saudável. A fertilidade é uma questão multifatorial que pode ser afetada por muitas questões; aqui estão algumas das mais comuns:
Quais fatores afetam a fertilidade?
Idade: Para uma mulher, a idade é o fator mais importante em se tratando das chances de conceber e dar à luz uma criança saudável. Ao longo dos anos, a quantidade e qualidade dos óvulos diminuem. Esse processo começa após os 30 anos e se acelera significativamente depois dos 35 [1]. Isso significa que, biologicamente, o momento ideal para a concepção é antes dos 30 anos. A probabilidade de engravidar nessa idade é cerca de 20% a cada ciclo, mas, quando uma mulher chega aos 40 anos, cai para 5% [2]. A idade também é relevante para os homens, que, depois dos 40 anos, tendem a produzir menos espermatozoides saudáveis do os mais jovens. Pais mais velhos também têm um risco aumentado de ter filhos com defeitos congênitos devido a mutações no DNA dos espermatozoides [2].
Sistema reprodutivo: Esse fator está mais relacionado à fertilidade feminina, e muitos aspectos são importantes: trompas de Falópio permeáveis, endométrio de alta qualidade, útero saudável com cavidade e canal cervical normais e ovários saudáveis. Qualquer anormalidade nessa estrutura reduz a probabilidade de engravidar. Por exemplo, se houver uma obstrução nas trompas de Falópio, os espermatozoides não conseguem alcançar o óvulo; também pode ser difícil para o embrião se fixar na cavidade uterina se houver problemas com o endométrio. Problemas nos órgãos reprodutivos podem ter várias causas, como anormalidades congênitas do útero, endometriose, síndrome dos ovários policísticos, infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) não tratadas e cirurgias abdominais/pélvicas [3]. Nos homens, problemas com o sistema reprodutivo costumam estar relacionados à potência comprometida dos ductos seminais (o esperma simplesmente não é ejaculado) ou à varicocele (uma expansão patológica das veias do testículo e cordão espermático) [3, 4].
Equilíbrio hormonal: Um desequilíbrio hormonal no corpo feminino pode contribuir para uma interrupção do ciclo menstrual e problemas com a ovulação. Nos homens, níveis anormalmente baixos ou altos de certos hormônios (em especial a testosterona) estão associados a uma diminuição no número de espermatozoides ativos, o que também pode prejudicar a concepção [3, 4].
Estilo de vida: O tabagismo, o abuso de álcool, a dependência de drogas, o estresse prolongado e até o excesso de peso podem afetar a fertilidade tanto feminina quanto masculina. Por exemplo, o índice de massa corporal (IMC) pode ser bastante importante. Um IMC saudável é considerado entre 18,5 a 25 [5]. Mulheres com um IMC acima de 30 podem ter dificuldade em conceber porque o excesso de peso pode fazer o corpo produzir excesso de estrogênio, afetando outros níveis hormonais e contribuindo para a supressão da ovulação [6]. Se a mulher não ovula, ela não pode engravidar. Por outro lado, um IMC abaixo de 18,5 pode resultar em ciclos irregulares, ausência de menstruação e problemas com a ovulação.
O peso também pode ser um problema para futuros pais. Homens com IMC acima de 30 costumam ter uma contagem de espermatozoides mais baixa (em que os espermatozoides são sedentários ou escassos) do que aqueles com peso saudável [7].
