Los bebés comienzan a chuparse el pulgar o los dedos antes del nacimiento, alrededor de la semana 20 de embarazo. Este reflejo de succión les ayuda a sobrevivir. Y además, también es un ritual que calma a los bebés: casi todos se chupan un dedo (o un chupete) al acostarse [1].
¿Debo dejar que mi bebé se chupe los dedos?
En general, sí. Casi el 82% de los niños hace esto en los primeros seis meses de vida. Y el 73% se chupa los dedos hasta por dos años. Aproximadamente el 48% continuará chupando hasta los cuatro años de edad. Sólo el 12% continuará hasta los siete años y el 2% continuará hasta la adolescencia [2].
No es necesario que empieces a hablar sobre cómo destetar a un niño de chuparse el dedo, a menos que persista más allá de los cuatro años, cuando la succión persistente del dedo puede afectar la formación de la mordedura [2]. Así que por ahora no te preocupes.
Existe alguna evidencia de que la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses puede satisfacer la necesidad de succionar y los niños abandonan el hábito antes [1].
¿Es malo para sus dedos?
Puede ser. Si el bebé se chupa el mismo dedo o pulgar todo el tiempo, la piel puede volverse en carne viva e inflamada [2]. En este caso, la solución más sencilla es un chupete. Y es más fácil destetar a un bebé del chupete que de los dedos, que siempre están disponibles.
Si mi bebé se chupa el dedo cuando está nervioso, ¿debería distraerle?
Los bebés suelen estar nerviosos en ausencia de sus padres. Si puede abrazarle, darle palmaditas y tranquilizarle, probablemente no se chupará el dedo. Pero si en algún momento tienes que dejarle un rato, no es crítico. Los bebés son buenos para calmarse a sí mismos.
A menudo, los bebés se llevan un dedo a la boca porque están cansados [1]; esto les ayuda a relajarse y quedarse dormidos más rápido. En tal situación, puedes ofrecer un chupete.
Foto: shutterstock
![El bebé comienza a chuparse los dedos [1]](/_ipx/_/images/articles/4769.webp)
