La leche materna es la mejor nutrición para los lactantes durante el primer año de vida. Sin embargo, los médicos temen que no proporcione al bebé la cantidad adecuada de vitamina D. La falta de vitamina D es la causa principal del raquitismo y el retraso del crecimiento en los niños de todo el mundo [1].
¿Por qué los niños carecen de vitamina D?
En teoría, la leche materna debería proporcionar al bebé todas las sustancias necesarias para la salud y el crecimiento. Sin embargo, la naturaleza "calculó" las dosis de vitamina D en la leche materna en aquellos tiempos antiguos cuando las personas (incluidas las mujeres lactantes) pasaban la mayor parte de su tiempo al aire libre. Y la vitamina D se producía en la piel de los bebés con la influencia de la luz solar.
Ahora los niños (junto con sus padres) pasan la mayor parte del tiempo en el interior. Solemos salir a la calle, cubriendo casi toda la superficie de la piel con ropa. Además, muchos de nosotros vivimos en latitudes donde la luz del sol no proporciona suficiente vitamina D. Por lo tanto, es necesario obtener vitamina D de otras fuentes [2].
¿Cómo le das vitaminas a un bebé?
Esta es quizás la pregunta principal que los investigadores están discutiendo actualmente: ¿deberían las mamás darle vitamina D al bebé directamente o deberían aumentar sus propios niveles de vitamina D [3]?
Un bebé menor de un año necesita al menos 400 unidades internacionales (UI) de vitamina por día [2]. Para asegurar la concentración deseada en la leche materna, la madre tomaría 4000 - 6000 UI diarias. Pero no es seguro que las dosis altas sean seguras para la madre o que la vitamina pase directamente a través de la leche materna [1, 4].
La Liga Internacional para la Promoción de la Lactancia Materna, Liga de La Leche, recomienda a las madres controlar el nivel de vitamina D en sangre: muy a menudo se encuentra reducido en mujeres lactantes. Por lo tanto, es probable que tomar suplementos, incluso en dosis altas, sea útil tanto para la madre como para el bebé [3].
¿Cómo y dónde añadir vitamina D si decidimos dársela directamente al bebé?
Puede dejar caer vitamina D líquida en la mejilla del bebé cuando esté relajado sobre sus brazos o aplicarla en el pezón antes de amamantar. Agregar a una leche embotellada es otro método.
¿Los bebés necesitan suplementos de vitamina D si usan fórmula?
Depende de la composición de la fórmula. La mayoría de las fórmulas están enriquecidas con vitamina D, pero es posible que deba hacer cálculos para ver cuánta vitamina contiene una porción y cuántas porciones al día come un bebé por día.
Por lo general, tan pronto como pueda comer 1 litro de fórmula por día, ya no se requieren suplementos adicionales [1].
A los niños con una dieta mixta de fórmula y leche materna se les recomiendan las mismas dosis que a los lactantes que son amamantados: 400 UI por día [2].
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