Jogos educativos, música clássica e conversas são muito úteis para estimular o cérebro do bebê, ainda que ele ou ela não entenda muita coisa de início. O mais interessante é que o principal fator que influencia o desenvolvimento da inteligência nas primeiras semanas é a alimentação [1].
Por que a alimentação é tão importante?
Nos primeiros seis meses de vida, entre 50% e 75% de toda a energia trazida pelos alimentos é empregada no desenvolvimento do cérebro do bebê. Crianças que não obtiveram os nutrientes necessários no primeiro ano de vida estão propensas a atrasos no desenvolvimento físico e mental [2]. Além disso, se o bebê é amamentado em livre demanda, ele se sente seguro. E esses são fatores muito favoráveis para o desenvolvimento do sistema nervoso.
Por que a amamentação é importante?
A mãe e o bebê estão em sintonia. O leite materno contém nutrientes específicos que são especialmente necessários para o bebê nesse momento. Por exemplo, para mães que tiveram um parto prematuro, o leite dos primeiros dias é mais calórico e contém mais proteína, uma vez que bebê prematuros precisam do máximo de nutrientes em um volume mínimo de líquido [3].
Existem evidências de que amamentar tem um efeito positive nas habilidades cognitivas e no desenvolvimento da fala da criança. Mas a inteligência emocional, a atividade motora e outros aspectos do desenvolvimento do sistema nervoso não estão diretamente relacionados à amamentação – então é importante que a nutrição seja suficiente, no momento certo e completa [4].
Se eu não puder amamentar, como escolher uma fórmula?
O principal é procurar a fórmula específica para a idade do bebê. Elas costumam ser enriquecidas com cálcio, ferro, colina, ácido fólico, carotenoides, vitamina D e ácidos graxos ômega-3 – esses nutrientes são especialmente necessários para o desenvolvimento do cérebro do bebê [5].
Alguns bebês podem precisar de fórmulas sem lactose, hipoalergênicas ou probióticas. Se esse for o caso, o pediatra vai prescrever o tipo adequado.
Foto: Wren Meinberg / Unsplash
