Recém-nascidos passam boa parte do tempo dormindo, e seus padrões de sono são muito diferentes em relação aos padrões dos adultos.
Por que meu bebê dorme tanto?
Quando os bebês deixam o útero escuro e protegido e vêm ao mundo, eles recebem um excesso de estímulos. A cada minuto que passam acordados, os bebês recebem uma quantidade enorme de novas informações. Durante o sono, eles conseguem processar essas novas experiências [1].
Para crianças pequenas, 40% do sono consiste em sono REM (rapid eye movement) [2]. Durante esse período, o cérebro está mais ativo convertendo impressões em memórias estáveis. Para adultos, apenas 25% do sono ocorre na fase REM, na qual os sonhos costumam ocorrer [3].
Se o sono é tão importante, por que meu bebê acorda o tempo todo?
Os padrões de sono dos adultos estão sujeitos a ritmos circadianos. Esse é um relógio interno que nos ajuda a entender quando é dia e quando é noite. Portanto, de manhã estamos ativos, e à noite ficamos sonolentos. Mas nas crianças pequenas esse mecanismo ainda não está formado. Elas não sabem a diferença entre dia e noite. Além disso, o estômago delas é menor do que o dos adultos e precisa se alimentar a cada três ou quatro horas [1]. Por isso, o sono de um bebê se divide em muitas parcelas menores. Isso é totalmente saudável e normal.
Os bebês conseguem começar a dormir cinco ou seis horas por vez durante o segundo ou terceiro mês de vida. Mas alguns bebês precisam de mais tempo para desenvolver essa habilidade [4].
De quantas horas de sono os bebês precisam?
Cerca de 14-17 horas [5]. Mas essas são estimativas aproximadas. Cada bebê é diferente: alguns precisam dormir mais, outros preferem ficar acordados. Essas diferenças individuais podem ser muito significativas [6]. Por isso, você não deve comparar o seu bebê com os outros. Deixe que cada um durma o tanto que quiser.
Foto: William Fortunato / Pexels
