¿Se le debe dar al niño líquidos adicionales?

La posición de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre este tema es completamente clara: al bebé en los primeros meses de vida no se le debe dar ningún otro alimento o bebida (ni siquiera agua), aparte de la leche materna. Sin embargo, en la vida real hay diferentes situaciones.

¿Por qué la OMS está en contra de dar agua a los bebés?

El principal argumento de la OMS es la esterilidad. Si la leche va directamente del pecho de la madre a la boca del bebé, en el camino no puede contaminarse con bacterias. Y la esterilidad del agua no se puede garantizar, por lo que al dar agua se incrementa el riesgo de trastornos intestinales en los niños. Además, la OMS teme que la madre tenga menos leche si algunas tomas del pecho se reemplazan por agua de biberón.

¿Y si estoy segura de la pureza del agua, puedo darle agua al bebé?

Se puede. Pero no es necesario. La leche está compuesta en un 80% de agua, por lo que las necesidades de líquido se satisfacen completamente con la lactancia materna. Sin embargo, no se han encontrado problemas serios al dar agua pura al bebé. Por supuesto, si el bebé corre el riesgo de deshidratación, no se debe esperar a que se establezca la lactancia.

¿Cómo saber si el bebé corre el riesgo de deshidratación?

Si el bebé tiene suficiente leche, orina mucho, llenando cinco o seis pañales al día. Si es menos, tiene sentido consultar a un asesor de lactancia y, posiblemente, darle agua pura al bebé.