El síndrome del gemelo desaparecido es un fenómeno cuyas causas son en su mayoría desconocidas. Al comienzo del embarazo, una mujer puede tener dos (o incluso tres) embriones en el útero, pero en algún momento, uno de los embriones deja de desarrollarse y solo queda uno, sin prácticamente ningún rastro del otro.
¿Qué pasa con el segundo gemelo?
En las primeras etapas (hasta las 12 semanas), el cuerpo de la madre y el embrión sobreviviente esencialmente reabsorben el tejido. Con menos frecuencia, se extrae junto con la placenta después del nacimiento del bebé sobreviviente. Muy raramente hay situaciones en las que una mujer va al hospital con todos los síntomas de un aborto espontáneo temprano (sangrado, calambres abdominales) y la ecografía muestra que el bebé (el único) está vivo y bien, dentro de su saco fetal [1].
¿Cuál es la causa de esto?
La gran mayoría de los casos se deben a anomalías cromosómicas. En otras palabras, el gemelo que desapareció originalmente tenía pocas posibilidades de sobrevivir, y la naturaleza decidió concentrar toda la fuerza del cuerpo de la madre en desarrollar un bebé sano [1].
¿Es común que desaparezca un gemelo?
Hasta que el ultrasonido se empezó a utilizar ampliamente, el síndrome de desaparición se consideraba excepcionalmente raro (descrito por primera vez en 1945). Según datos recientes, hasta el 40 % de los embarazos múltiples se convierten en embarazos únicos a mediados del segundo trimestre [2].
¿Cómo afectará la desaparición de un gemelo al bebé sobreviviente?
Esta pregunta aún no se entiende completamente. Algunos estudios sugieren que un embarazo con un gemelo que desaparece continuará como un embarazo único normal, sin ningún riesgo adicional [3]. Otros datos sugieren que la probabilidad de parto prematuro en el síndrome de desaparición sigue siendo la misma que en un embarazo múltiple. Es decir, es probable que el gemelo sobreviviente nazca prematuro y con bajo peso al nacer [2]. Por lo tanto, las mamás deben tener más cuidado y acudir al hospital incluso cuando tengan "contracciones de entrenamiento" para tratar de evitar el parto prematuro.
Foto: Maarten Deckers / Unsplash
