Los científicos creen que la dieta de la madre durante el embarazo y la lactancia no solo trae beneficios o daños momentáneos al bebé, sino que también puede afectar sus hábitos alimenticios en el futuro [1]. Así es como sucede.
¿Cómo llega a la leche la comida que come mamá?
Los alimentos, una vez en el estómago y los intestinos de la madre, se descomponen en moléculas y se absorben en la sangre. La sangre, que circula por el cuerpo, ingresa a los capilares del seno. Las sustancias de la sangre penetran en los alvéolos, donde se produce la leche. Y al final se mezclan con la propia leche. Es por eso que las mujeres lactantes deben evitar el alcohol o ciertos medicamentos.
¿Pueden las moléculas individuales tener los mismos gustos que el producto original?
Esta pregunta resulta ser muy difícil de determinar y los científicos todavía la están investigando. El sabor de los alimentos es una combinación compleja de olores, texturas y sabores (dulce, ácido, salado, amargo, umami). El olor es una combinación de sustancias volátiles. Pueden llegar a los receptores olfativos no solo a través de la nariz, sino también a través de la boca, y así es como afectan la percepción del gusto. Por ejemplo, si mamá comió una zanahoria y luego olió su leche, es poco probable que capte el olor a zanahoria. Pero si se traga, se volverá obvio [1].
Las sustancias que crean el sabor y el aroma de los alimentos caen no solo en la leche, sino también en el líquido amniótico durante el embarazo. Entonces, los hábitos gustativos del bebé comienzan a formarse incluso en el útero [1].
¿Qué tan rápido se transfiere el sabor de la comida de mamá a la leche y cuánto tiempo se conserva en ella?
Depende del tipo y la cantidad consumida, pero en promedio comienza a afectar el sabor de la leche después de un par de horas y persiste durante todo el día.
Sin embargo, puede ser que los gustos se acumulen. Si mamá ha estado comiendo bollos de ajo o vainilla toda la semana, por ejemplo, entonces el sabor del ajo o la vainilla estará presente en la leche durante varios días. Y si los comió durante todo el embarazo y dejó de hacerlo después de dar a luz, entonces pueden permanecer olores específicos en la leche durante 1 a 4 meses [1].
¿Depende la densidad y el contenido de grasa de la leche de la dieta de la mamá?
Aparentemente no. Siempre la leche anterior es más acuosa, la leche posterior es más espesa y grasosa [2].
Si la madre comiera algún producto desconocido, ¿podría un bebé negarse a mamar?
Improbable. La leche sigue siendo leche, y el bebé la necesita. Pero agregar sabores fuertes al menú de mamá realmente puede afectar el comportamiento de alimentación del bebé. Los experimentos muestran que los niños que han recibido leche con "condimentos", por regla general, chupan más tiempo y con más ganas [1].
Cuantos más sabores pruebe un bebé "del pecho" en los primeros 6 meses de vida, más interesado estará en probar diferentes alimentos al introducir los alimentos [2].
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