La forma de bañar a los bebés ha cambiado radicalmente en los últimos 20 años. Incluso las organizaciones médicas internacionales se han sumado a la discusión de este tema. Esto es lo que sabemos hoy:
¿Cuándo puedo bañar a mi bebé por primera vez?
La OMS recomienda bañarle (en el sentido de “lavarse” o darse un baño de esponja) no antes de las 24 horas posteriores al parto [1]. La Academia Americana de Pediatría advierte que la inmersión en el agua del baño solo cuando el muñón del cordón umbilical se seca y el ombligo cicatriza [2]. Es decir, dos semanas después del nacimiento, no antes. Los pediatras europeos creen que no es necesario esperar a que cicatrice el ombligo, y permiten bañarle literalmente desde el segundo o tercer día después del parto [3].
¿Por qué es necesario posponer el primer baño un día entero?
Incluso hace 10 años, era costumbre lavar inmediatamente el vérnix, el lubricante original de un recién nacido. Esta crema blanca se consideró contaminada o sucia. Ahora está claro que el vérnix actúa como una capa protectora, evitando que la piel del bebé se seque y se infecte [3]. Por lo tanto, ahora se considera una buena práctica dejarlo en la piel durante al menos 24 horas.
La OMS permite excepciones para lavar a un bebé seis horas después del nacimiento si es culturalmente habitual [1]. Sin embargo, estudios recientes muestran que el baño temprano rompe el contacto piel con piel, lo que puede afectar la eficacia de la lactancia materna [4]. El mejor consejo que hay: si puede esperar, hágalo.
¿Cómo lavar a un bebé hasta que el ombligo haya sanado?
Según la Academia Estadounidense de Pediatría, el bebé sólo debe limpiarse con una esponja húmeda antes de que se caiga el cordón umbilical, limpiando la cara, doblando detrás de las orejas, brazos, piernas y (especialmente con cuidado) las nalgas y los genitales. Recomiendan evitar el ombligo a menos que se ensucie durante el cambio de pañal [4].
En otros países, los pediatras creen que incluso la esponja más suave puede irritar la barrera protectora de la piel tierna del bebé, por lo que recomiendan sumergir al bebé en agua tibia durante 5-10 minutos: es más agradable para él y todo lo innecesario se lavará con sí mismo.
Entonces, ¿en otros países es común sumergir el ombligo en agua?
No. La profundidad de agua recomendada es de solo 2 pulgadas (5 cm). Es decir, el estómago del bebé permanecería por encima de la línea de flotación. Puede verter agua suavemente sobre el resto del cuerpo del bebé para su comodidad [3]. Si salpica accidentalmente el ombligo, está bien.
¿Debo agregar algunos desinfectantes o jabones de hierbas al baño?
No, esto no es recomendable ni necesario.
¿Qué temperatura debe tener el baño del bebé?
La temperatura del agua debe ser de aproximadamente 98 ° F (37 ° С) y la temperatura del aire debe ser de aproximadamente 75-77 ° F (24-25 ° С).
¿Con qué frecuencia se debe bañar a los bebés?
Los pediatras estadounidenses recomiendan bañarse no más de tres veces por semana.
¿Qué jabones puedo usar al bañarme?
En el primer mes de vida, los bebés realmente no se ensucian ni sudan, por lo que el agua es suficiente. La caca y el pipí se eliminan inmediatamente con la ayuda de toallitas húmedas. Pero si es importante que use un jabón, elija espumas aptas para bebés para recién nacidos que tengan un pH neutro. Otros jabones pueden irritar la piel de su bebé [3].
¿Puedo lavar el cabello de mi bebé?
Sí, al igual que el resto del cuerpo. O simplemente con agua o con una fórmula especial para bebés. A veces se forman pequeños parches escamosos ("costra láctea") en la cabeza. Se puede peinar durante el baño con un cepillo suave. O simplemente puedes ignorar las costras y pasarán con el tiempo [4].
¿Necesito envolver bien a mi bebé después de bañarle?
Si. La termorregulación de los bebés aún no es tan eficaz como la nuestra, y en los primeros 10 minutos después del baño, su temperatura puede bajar drásticamente [3]. Por lo tanto, debes envolver al bebé en una toalla de felpa o cubrirlo con una manta. También puedes meterte debajo de las sábanas con el bebé para alimentarlo y proporcionarle contacto piel con piel.
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