Sí, las mascotas pueden transmitir enfermedades. Pero si toma las precauciones sanitarias adecuadas, no son un problema para las mujeres embarazadas y no afectarán su embarazo. Esto es lo que debes considerar si te encuentras embarazada.
¿Qué amenazas potenciales representan las mascotas para el embarazo?
Toxoplasmosis. Los gatos son los principales portadores de toxoplasmosis. Esta es la infección más común relacionada con las mascotas, simplemente porque los gatos son mascotas más comunes que los perros y viven en lugares cerrados con sus dueños.
Psitacosis. Esta infección puede transmitirse a los seres humanos a través de las aves y puede provocar la pérdida del embarazo. Afortunadamente, es raro [1].
Infecciones del tracto urinario. Los estudios han demostrado que las mujeres que tienen perros o gatos como mascotas suelen tener niveles más altos de E. coli. Como resultado, es más probable que los dueños de mascotas necesiten tomar antibióticos durante el embarazo [2].
¿Qué es la toxoplasmosis y cómo afecta al bebé?
La toxoplasmosis es una enfermedad infecciosa causada por un parásito intracelular, Toxoplasma gondii. Es mucho más común que otras infecciones relacionadas con las mascotas, por lo que los médicos lo vigilan en las mujeres embarazadas con gatos. Cuando una mujer embarazada está infectada, sus síntomas suelen ser leves. Es una amenaza mayor para el bebé en desarrollo, que puede sufrir afecciones como problemas de visión, pérdida de audición y discapacidad intelectual [3].
¿La toxoplasmosis solo se transmite por gatos?
No. Esta enfermedad también se puede contraer al comer carne cruda o poco cocida o productos agrícolas mal lavados. Los perros y los roedores también pueden ser portadores del parásito, pero es menos probable que se les permita sentarse en la mesa de la cocina o en la cama, y los roedores domésticos suelen vivir en jaulas. Por el contrario, los gatos suelen tener el control de la casa, con o sin permiso, y pueden llevar partículas de excremento infectado a través de las superficies.
¿Cómo puedo estar a salvo sin despedirme de mi mascota?
Vigila a tu mascota. Llévalo al veterinario a la primera señal de enfermedad y limita tu contacto mientras tanto.
Mantén a tu gato adentro y lejos de otros animales.
Deja que otra persona limpie la caja de arena o la jaula de los pájaros.
Lávate bien las manos después de acariciar a tu mascota.
¿Qué hago si mi gato tiene toxoplasmosis?
Si tu gato es portador del parásito, debe ser aislado y tratado por un veterinario. La futura madre debe hacerse un análisis de sangre para detectar anticuerpos contra la toxoplasmosis. Si se detectan anticuerpos de clase M, la infección se encuentra en su fase aguda y debe ser tratada por un especialista en enfermedades infecciosas. Si se detecta un gran volumen de anticuerpos de clase G, se siguen las mismas instrucciones, pero con una concentración baja de anticuerpos G, generalmente no se necesita tratamiento adicional. Siempre deja que tu médico te aconseje sobre el mejor curso de acción.
¿Qué pasa con los hámsters?
Es mejor que las mujeres embarazadas no toquen ni estén cerca de los hamsters. Existe evidencia de que los hamsters pueden contribuir al desarrollo de diabetes tipo 1 en los recién nacidos. Los científicos sugieren que estos roedores pueden ser portadores de un virus que desencadena un proceso autoinmune [4].
¿Qué efecto tienen las mascotas en el desarrollo de alergias de mi hijo?
Aún no lo sabemos con certeza, pero muchos estudios muestran que cuando las mujeres embarazadas están cerca de mascotas, especialmente perros, sus bebés tienen una probabilidad reducida de padecer alergias. Debemos agregar que las madres de estos estudios tampoco sufrían de alergias [5].
