Si estás amamantando a tu bebé, un extractor de leche puede ser de gran beneficio. También conocidos como tiraleche, estos instrumentos pueden ayudarte a mantener o aumentar tu producción de leche, aliviar senos congestionados y conductos de leche obstruidos, o sacar los pezones planos o invertidos para que el bebé pueda prenderse con mayor facilidad [1].
En cierto modo, la lactancia es bastante simple. Tu cuerpo produce leche mientras tu bebé la necesite. Si alimentas a demanda, la succión de tu bebé seguirá estimulando la producción de leche. Cuando empieces a destetar a tu bebé, tu producción irá disminuyendo hasta detenerse por completo.
En algunas situaciones, los bebés no pueden prenderse o alimentarse con la intensidad necesaria para estimular que el cuerpo de la madre produzca leche, o tal vez la mamá no puede amamantar debido a una enfermedad o a su horario de trabajo. La desincronización puede desarrollarse cuando se produce demasiada leche, lo que provoca lactostasis (estancamiento de la leche en los conductos), o cuando no se produce suficiente y el bebé siente hambre.
Los extractores de leche son maravillosos para brindar soluciones en los siguientes casos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda el bombeo como una solución para estos escenarios comunes [2]:
Congestión mamaria (causada por un almacenamiento excesivo de leche) y obstrucción de los conductos. La extracción de leche aliviará esto y evitará la inflamación. Bombear cuando ya estás experimentando estas condiciones puede ser doloroso, pero es necesario para evitar mayores problemas.
Los pezones de la madre están retraídos o planos. Si a tu bebé le cuesta prenderse del pecho por la forma de tus pezones, puedes exprimir leche directamente en su boca, o extraerla y alimentarlo con biberón. Con el tiempo, la mayoría de los bebés se adaptan a los pezones de su madre sin importar su forma, la succión regular puede incluso estirar el pezón y enseñarle al bebé a amamantar. El bombeo puede ayudar en este proceso.
El nivel de energía o fuerza del bebé no estimula la lactancia. En este escenario, el bombeo puede ser una solución temporal para ayudar a estimular la producción de leche hasta que el bebé esté más fuerte. También puedes optar por extraer la leche directamente en la boca del bebé o usar una cuchara cuando se canse de succionar.
Cuando la madre o el bebé están enfermos. Si te separan de tu bebé debido a una enfermedad, o si tu leche está contaminada por patógenos o medicamentos, puedes usar un extractor de leche para seguir estimulando la producción de leche. Tan pronto como estés bien y tu médico lo autorice, podrás reanudar la lactancia.
Hay irritación e inflamación de los pezones. La lactancia materna puede ser muy dolorosa cuando los pezones están agrietados o inflamados. La extracción de leche puede ser una alternativa más segura y menos dolorosa en lo que tus pezones sanan.
El seno está demasiado lleno y el bebé no puede manejarlo. Si ha pasado más tiempo de lo normal entre tomas, o si tu cuerpo ha producido más leche de lo normal, es posible que a tu bebé le resulte difícil amamantar. Puedes extraerte un poco de leche para que el seno vuelva a su tamaño normal y así facilitar la lactancia.
Hay una variedad de extractores de leche disponibles, algunos son manuales y otros funcionan automáticamente con baterías o electricidad. Tu médico puede ayudarte a determinar qué extractor es mejor para ti [3].
No todos los extractores de leche funcionan de la misma manera, así que lee atentamente las instrucciones. Las siguientes son indicaciones generales:
Lávate las manos con agua y jabón antes de manipular el extractor de leche.
Busca una habitación segura, limpia y privada donde puedas relajarte.
Arma la bomba, verifica que todas las piezas estén limpias y en su lugar.
Para ayudar a mejorar la bajada de la leche, intenta sostener a tu bebé o ver su foto.
Coloca la pezonera sobre tu seno (con el pezón en el centro).
Comienza a bombear a un nivel de succión bajo y aumenta gradualmente a medida que la leche fluye.
Bombea cada seno hasta que se sientan vacíos.
Una vez que hayas terminado, ambos senos deben sentirse suaves.
Guarda la leche adecuadamente y ponla en el refrigerador o congelador de inmediato.
Desarma la bomba, lávala bien y deja que las piezas se sequen al aire.
Este artículo fue creado en asociación con el UNFPA, la agencia de salud sexual y reproductiva de las Naciones Unidas.
