La causa más común de embarazos múltiples en estos días es la tecnología de reproducción asistida (TRA). La estimulación de la ovulación puede conducir a la maduración de varios ovocitos en un solo ciclo. O durante un procedimiento de FIV, cuando varios embriones se transfieren al útero "por si acaso", y todos prenden. Es mucho más raro, pero los trillizos e incluso los cuatrillizos también pueden venir de forma natural.
¿Cómo se puede lograr un embarazo múltiple sin FIV?
En el caso de gemelos idénticos, un solo embrión se divide en dos y cada uno comienza a desarrollarse por sí solo.
Los gemelos fraternos (también conocidos popularmente como “cuates”) nacen cuando una mujer tiene dos o tres óvulos maduros al mismo tiempo, y todos ellos se fertilizan.
Los trillizos, cuatrillizos y quintillizos son a menudo el producto de una combinación de dos factores: la fertilización de dos óvulos y la división de uno o ambos.
¿Con qué frecuencia sucede esto de forma natural?
En términos generales, los humanos están diseñados para tener un hijo a la vez. ¡Pero también hay excepciones al programa!
Los gemelos ocurren con bastante frecuencia: 1 de cada 250 embarazos.
Los trillizos aparecen 1 vez en cada 10,000 embarazos.
Los cuatrillizos son mucho más raros, con uno de 1 de cada 700.000 embarazos [1].
Pero si un embarazo es asistido por tratamientos de fertilidad o FIV, la probabilidad de gemelos es casi un 30% mayor. Y los trillizos ocurren en aproximadamente 1 de cada 1,000 embarazos [2].
¿El número de hijos afecta el curso del embarazo?
Sí. Los riesgos aumentan con cada niño adicional. Cuantos más bebés hay, más difícil resulta llevar un embarazo a término. Mientras que un bebé solo es gestado por un promedio de 38-40 semanas, en el caso de gemelos son alrededor de 35; en trillizos son 32 y los cuatrillizos a veces nacen a las 30 semanas [1]. La mayoría de los métodos conocidos para preservar y prolongar un embarazo resultan inviables en el caso de un embarazo múltiple [3].
El peso normal inherente a un bebé sano dentro de un embarazo normal se comparte en el caso de múltiples. En un embarazo gemelar promedio, cada bebé pesa alrededor de 2300 g al nacer; los trillizos alrededor de 1600 g, y en un embarazo de cuatrillizos, cada bebé puede pesar alrededor de 1300 g [1]. En los Estados Unidos, el número de embriones a implantar en una mujer sana a través de la FIV dependerá de su edad y su pronóstico [4].
Las futuras madres de trillizos y cuatrillizos deben ser examinadas con más frecuencia que todas las demás mujeres embarazadas, y estar constantemente en contacto con su médico para mantener la situación bajo control.
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