Es de cultura popular que una futura madre se encuentra en una posición vulnerable, no sólo física, sino también legalmente. Razón por la cual se han establecido leyes nacionales para proteger a las mujeres embarazadas y en período de lactancia en el lugar de trabajo y para que no estén sujetas a discriminación o prácticas injustas. Estas leyes pueden varias un poco en cada país. Sin embargo, existen entes internacionales que velan por la protección y garantía de las mismas [1]. Así que veamos algunas de estas protecciones.
¿Me pueden despedir o bajar de puesto por quedar embarazada?
No. El patrón no puede discriminar a una trabajadora que se encuentra embarazada, que ha estado o que puede quedar embarazada, así como si ha perdido o interrumpido un embarazo. Asimismo, no puede ser despedida, ignorada para un trabajo o un ascenso, obligada a tomar una licencia o recibir menos salarios [2]. Un trabajador sólo puede ser despedido o sujeto a degradación o acciones similares como consecuencia de motivos legales: como no realizar el trabajo, una empresa quebrada o acciones que violen las leyes o la política de la empresa.
Si no puedes realizar tus tareas habituales debido a tu embarazo o por condiciones relacionadas con el mismo, tu patrón puede ofrecer determinadas adaptaciones de tus tareas; existen leyes en cada país que indican cuales son estas posibles modificaciones. Algunos ejemplos son horarios reducidos o alternos, más descansos laborales o permiso para trabajar desde casa. Sin embargo, debes saber que, por lo general, no está permitido que tu empleador realice cambios que involucren dificultades o gastos significativos. Si un profesional de la salud decide y documenta que no puedes hacer tu trabajo mientras estás embarazada, y tu patrón te ofrece un rol diferente con un salario diferente; tienes derecho a realizarlo si tus deberes y compensación siguen siendo los mismos que los de cualquiera en el mismo puesto [1].
¿Puedo volver al trabajo antes de que termine mi licencia?
Algunas trabajadoras pueden optar por dividir su licencia en intervalos más cortos. Habla con tu patrón respecto a si ofrecen esta opción. Por lo general, los trabajadores no pueden laborar mientras se encuentra con licencia en la mayor parte de países como Estados Unidos y [2] Colombia, entre otros.
¿Qué hago si mi empleador no cumple con estas leyes?
Cada país tiene diferentes recursos legales que pueden defenderte ante una situación así. Para interponer una demanda ante el ministerio de trabajo de tu país revisa las diferentes herramientas legales o incluso puedes echarle un vistazo a la bibliografía [3, 4].
¿Y las madres lactantes? ¿Me encuentro protegida por la ley cuando necesito extraerme leche?
Sí. La mayor parte de países tienen sentencias legales en las cuales la madre se halla protegida hasta por un periodo de tiempo para la extracción. Tu patrón debe ofrecer suficiente tiempo de descanso (tanto como necesites para extraerte leche) y un lugar privado para realizar la extracción; los baños no cuentan [5].
