En esta semana la placenta estará totalmente formada
La placenta ahora ya produce la progesterona y el estrógeno necesarios para apoyar el embarazo. Tiene un grosor aproximado de 16 mm (0.6 pulgadas), lo suficientemente grueso como para bloquear con éxito la mayoría de las sustancias nocivas que podrían amenazar la salud y el desarrollo del bebé. Además, la placenta evita que el sistema inmunitario de la madre confunda al bebé con una amenaza externa.
También el cerebro del bebé continúa creciendo, al tiempo que se desarrollan más reflejos; asimismo ya se estremece, cierra los puños, frunce los labios, hace muecas y se lleva los dedos a la boca. La madre aún no sentirá estos movimientos, mientras que el bebé se la pasará durmiendo la mayor parte del día.
Por otro lado, el sistema esquelético del bebé se desarrolla de manera acelerada. El crecimiento es controlado por la tiroides y el calcio de la dieta de la madre para endurecer los huesos. De esta manera, se desarrollan los huesos largos de las extremidades, aparecen las costillas, mientras el cráneo y la columna se fortifican.
Además, la cabeza ya no está presionada contra el tórax [1], con lo que se puede ver la barbilla, la nariz y los arcos de las cejas bien definidos en la cara. Los ojos y las orejas se encuentran en la posición correcta y con perfecta simetría [1].
Por su parte, la piel del bebé es muy delgada y delicada, y, debido a la ausencia casi por completo de grasa subcutánea, está roja y arrugada. Su piel también revela una red subyacente de capilares (pequeños vasos sanguíneos).
Del mismo modo, el sistema respiratorio se ha perfeccionado. Puede dar la impresión de que el bebé está respirando, pero como la glotis aún está cerrada, estos movimientos sirven para fortalecer y entrenar los músculos del pecho y el diafragma. Sin embargo, una pequeña cantidad de líquido amniótico ingresa a los pulmones del bebé por el movimiento.
Si estás esperando gemelos
Es posible que se te ordene la realización de pruebas adicionales. A estas alturas, es importante determinar qué tipo de gemelos llevas: monocigóticos (idénticos) o dicigóticos (fraternos). De esto dependerá tanto el control prenatal, como el plan de parto.
¿Qué se puede ver en la ecografía/ultrasonido?
El bebé se acuesta boca arriba, descansando contra el útero, lo que hace que la columna sea visible en el ultrasonido. El cordón umbilical, con una vena y dos arterias, aparece dentro de la oscuridad del líquido amniótico. Una mancha oscura en el pecho revela el corazón y los vasos sanguíneos. Aparece un diafragma en forma de tira, y el hígado y los intestinos son visibles en la cavidad abdominal.
Contra la placenta está la cabeza redonda, pequeña y estructurada del bebé. Los huesos del cráneo protegen el cerebro en pleno crecimiento. Los hemisferios del cerebro son visibles, al igual que el plexo de las fibras nerviosas que los conectan (el cuerpo calloso).
La estructura facial, la nariz y los labios son visibles con toda claridad en la imagen. Como el mentón del bebé no está presionado contra el pecho, se ve el cuello pequeño.
corazón
cordón umbilical
el cerebro
columna vertebral
La segunda imagen muestra un caso menos frecuente: ¡trillizos! Tres bebés crecen juntos en el útero, cada uno en su propio saco amniótico, compartiendo la misma placenta. El bebé de en medio se ve con mayor claridad que sus hermanos, con cabeza y piernas sobresalientes.
tres bebés
saco amniótico
Brewer S. The Pregnant Body Book. Dorling Kindersley Publishing Staff, 2012, pp. 108-109.
